নিজস্ব প্রতিবেদক: মার্কিন সাহায্য সংস্থা ইউএসএআইডি বাংলাদেশে বাস্তবায়নাধীন সব প্রকল্প ও কর্মসূচির ব্যয় অবিলম্বে স্থগিতের নির্দেশ দিয়েছে। ইউএসএআইডির বাংলাদেশ কার্যালয়ের পরিচালক রিচার্ড বি অ্যারন এ বিষয়ে শনিবার একটি চিঠি দিয়ে স্থানীয় উন্নয়ন সংগঠনগুলোকে নির্দেশনা দিয়েছেন।
চিঠিতে জানানো হয়েছে, ইউএসএআইডির সঙ্গে থাকা চুক্তির আওতায় সব প্রকল্প ও কর্মসূচির মার্কিন অংশের ব্যয় পরবর্তী নির্দেশনা না দেওয়া পর্যন্ত বন্ধ থাকবে।
ঢাকাস্থ মার্কিন দূতাবাস জানিয়েছে, এই সিদ্ধান্ত গত ২০ জানুয়ারি হোয়াইট হাউস থেকে জারি করা এক নির্বাহী আদেশ অনুযায়ী নেওয়া হয়েছে। আদেশে বৈদেশিক সহায়তার পুনর্মূল্যায়ন ও পুনর্সামঞ্জস্যকরণের বিষয়টি উল্লেখ করা হয়।
ইউএসএআইডির অধিগ্রহণ ও সহায়তা কার্যালয়ের পরিচালক ব্রায়ান অ্যারন একটি চিঠিতে সব অংশীদার সংস্থাকে অবিলম্বে প্রকল্পের কাজ বন্ধ করতে এবং ব্যয় সংকোচনের পদক্ষেপ নিতে নির্দেশ দিয়েছেন। পাশাপাশি চলমান প্রকল্প বন্ধের প্রতিবেদন ইউএসএআইডির কাছে জমা দেওয়ার কথা বলা হয়েছে।
স্বাধীনতার পর থেকেই যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশকে বিভিন্ন খাতে সহায়তা দিয়ে আসছে। জনস্বাস্থ্য, শিক্ষা, জ্বালানি, পরিবেশ, খাদ্যনিরাপত্তা, এবং প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবিলায় যুক্তরাষ্ট্র ৫০ বছরেরও বেশি সময় ধরে ৮ বিলিয়ন ডলারের বেশি সহায়তা দিয়েছে। তবে নতুন এই সিদ্ধান্তের ফলে বাংলাদেশের অনেক প্রকল্পে প্রভাব পড়তে পারে।
নতুন আদেশে বাংলাদেশের সামরিক সহায়তা বন্ধ হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। একই সঙ্গে মার্কিন সহায়তায় পরিচালিত এইচআইভি/এইডসবিরোধী কর্মসূচি পিইপিএফএআর অন্তত কয়েক মাসের জন্য স্থগিত হতে পারে।
ওয়াশিংটন বৈদেশিক সহায়তাকে দীর্ঘদিন ধরে তার পররাষ্ট্রনীতির একটি হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করে আসছে। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের নির্বাহী আদেশ অনুযায়ী, ৮৫ দিনের মধ্যে বৈদেশিক সহায়তার পুরো বিষয়টি পুনর্মূল্যায়ন করা হবে।